Как появился "однорукий бандит"

Америка – страна свободных нравов, и было бы просто удивительно, если бы первый «однорукий бандит» появился где-то в другом уголке земного шара. Нужно понимать, что ко времени появления первой слот-машины, Дикий Запад середины 19 века представлял из себя довольно пеструю картину, это пора золотоискателей и ковбоев, искателей приключений и охотников за легкими деньгами, время процветания салунов, борделей и азартных игр.

Первые слот-машины

Именно в это время в Сан-Франциско появился молодой механик Чарльз Фей, переехавший в Новый Свет из Европы. Несмотря на свой юный возраст – 23 года – Фей имел уже почти десятилетний рабочий стаж. Выходец из многодетной баварской семьи (кроме него у родителей было еще 16 младших детей), мальчик с подросткового возраста стал трудиться на заводе, помогая старшему брату. Фея с детства тянула к механике, он работал на токарном станке в Мюнхене, затем на судоверфи в Англии, подзаработав денег, решился на переезд в Америку. Остановив свой выбор на Калифорнии, молодой человек не изменил своим предпочтениям, устроившись работать на завод.

В начале 90-х годов 19 века в Америке были уже популярны игры на автоматах, в то время это были торговые машины, которые пытались переделать для азартных игр. Именно это и заинтересовало любителя механики Фея, который загорелся идеей воплотить эту мечту в жизнь.

"Однорукий бандит" в действии

Сначала Фей, вместе с напарником, организовал свою компанию, занимающуюся телефонами и электрооборудованием, но все время продолжает работать над усовершенствованием игровой машины. Первый автомат «Подкова» мастер демонстрирует в 1894 году, затем появляется версия под названием 4-11-44. Увидев популярность своих изобретений, Фей окончательно решает посвятить этому делу свою жизнь и уходит в одиночное плаванье – уходит от партнера и создает свой завод по выпуску игровых автоматов.

Три барабана и рычаг (ручка, за которую нужно было дернуть для начала игры) получают название «однорукий бандит». Игровые машины произвели бум среди любителей азартных игр и с бешеной скоростью завоевали популярность. В 1895 году молодой механик изобрел Gard Bell, свой Карточный Колокол, изобретатель в 1899 году переименовал в Колокол Свободы (Liberty Bell). Да, в то время существовали автоматы с символами и барабанами, а Фей вместо пяти барабанов оставил три и наладил автоматизированную систему выплат. Откуда такое название? На машине-слоте Фей поместил изображения карточных карт, подкову и колокол. Если игроку выпадали три изображения с колоколом, он получал самый большой выигрыш.

Игральные машины Фея стали быстро вытеснять прежние слоты и все последующие игровые автоматы стали изобретать на принципе феевских моделей.